Van 11 mei t/m 1 juni:
Sebastian Haquin: HARD TIMES
“Een bezorgd man met een bezorgde geest, niemand voor me en niets achter me.” (uit “Things Have Changed” van Bob Dylan).
Ik heb verhalen geschilderd over de trots die voorafgaat aan een val, schilderijen waar we naar omhoog kijken terwijl we over de afgrond stappen, schilderijen van zoete bloemen die groeien in barre tijden.
“A worried man with a worried mind, no one in front of me and nothing behind” (from “Things Have Changed” by Bob Dylan).
I’ve been painting stories of the pride that precedes a fall, paintings to gaze up at as we step over the precipice, paintings of sweet flowers growing in hard times.
Het werk van Haquin bestaat uit figuratieve schilderijen die in veel gevallen hun oorsprong vinden in alledaagse gebeurtenissen, dromen en herinneringen. De verbeelde scènes ogen persoonlijk en intiem en lijken op het eerste oog alledaags, maar bij nadere inspectie onthullen ze hoe de grenzen tussen droom en werkelijkheid soms eenvoudig vervagen. Zijn schilderijen worden getekend door een expressieve toets, complexe emotionele lagen en een krachtig kleurpalet.
Haquin maakt voor zijn werken regelmatig gebruik van modellen, die hij de scenes uit zijn hoofd na laat spelen. De praktijk van de kunstenaar wordt getekend door een diepgaande nieuwsgierigheid en een tomeloze fantasie.
Sebastian Haquin ontving in 2024 de Volkskrant Beeldende Kunst Publieksprijs in het Stedelijk Museum Schiedam.
The work of Haquin consists of figurative paintings that often originate from everyday events, dreams, and memories.
The depicted scenes appear personal and intimate, and may seem mundane at first glance, but upon closer inspection they reveal how the boundaries between dream and reality can effectively blur. Haquin’s paintings are characterized by an expressive touch, complex emotional layers, and a powerful color palette.
For his works, Haquin often uses models with whom he reenacts certain scenes from his imagination. The artist’s practice is marked by a deep curiosity and a boundless imagination.
In 2024, Sebastian Haquin received the Volkskrant Visual Arts Public Award at the Stedelijk Museum Schiedam.
Moment van omslag
Tekst: Sanneke Huisman, curator van de Volkskrant Beeldende Kunstprijs over HARD TIMES
In de pre-moderne schilderkunst gaat het vaak om het vastleggen van een moment van omslag; een moment waarop verandering optreedt. Op deze manier wordt in één stilstaand beeld een verhaal verteld, waarbij de toeschouwer wordt uitgenodigd het narratief verder in te vullen. Het inbeelden wat er precies voor en na het vastgelegde moment gebeurt, is aan de toeschouwer. In west-Europa werden in de schilderkunst van de Middeleeuwen, Renaissance en de 17e eeuw veelal momenten afgebeeld uit verhalen waarmee de toeschouwer goed bekend was: bijbelse en mythologische scenes – waarvan vooral de bijbelse taferelen goed leesbaar waren voor een groot publiek. Bekende grootmeesters in het vastleggen van transitiemomenten zijn Caravaggio en Rembrandt. Aan laatstgenoemde ontkom je niet als je naar het werk van Sebastian kijkt. Zijn doeken zinderen van spanning, en tonen verhalen die op het punt staan een wending te nemen. De verhalen op de schilderijen van Sebastian komen niet uit een boek of uit overlevering, maar uit zijn eigen hoofd. Vaak vormt een droom of persoonlijke gebeurtenis het startpunt van een werk. Vervolgens zoekt hij naar plaatsen, objecten en modellen om het gedroomde vast te leggen in de fysieke wereld, in de vorm van een schilderij. Soms componeert hij een werk door allerei schetsen van diverse locaties en mensen samen te brengen. Op het doek wordt dan al onderzoekend en aftastend de gedroomde wereld tot stand gebracht. Dat maakt de verhalen, en het afgebeelde moment van omslag, raadselachtiger – met nóg meer ruimte voor de toeschouwer om er een eigen verhaal in te lezen.
De cryptische narratieven worden schilderkundig onderstreept. Sebastian combineert een grove, speelse toets met open plekken op het doek, als een scene die eindeloos geboetseerd is, maar ruimte laat voor de interpretatie van de kijker. In deze methodiek waardt ook de geest van Rembrandt rond. De dikke contourlijnen worden hier en daar onderbroken: met dit schilderkundige gebaar lijkt Sebastian meer aan te sluiten bij moderne voorgangers als de Duitsers Max Beckmann en Georg Baselitz. Niet dat het Sebastian om directe referenties uit de kunstgeschiedenis te doen is, maar hij staat wel op de schouders van grootheden, en is zeer bekend met en groot bewonderaar van hun werk.
In pre-modern painting, it often involves capturing a moment of transition—a moment where change occurs. In this way, a story is told in a single static image, inviting the viewer to further flesh out the narrative. It is up to the viewer to imagine precisely what happens before and after the captured moment. In Western Europe, during the Middle Ages, Renaissance, and 17th century, moments from well-known stories were frequently depicted in paintings—scenes from the Bible and mythology, especially biblical ones, which were easily understandable by a broad audience. Renowned masters in capturing these transitional moments include Caravaggio and Rembrandt. The latter, in particular, is unavoidable when looking at Sebastian’s work. His canvases are charged with tension and depict stories on the verge of a turning point.
The stories in Sebastian’s paintings do not originate from books or traditions but from his own imagination. Often, a dream or personal experience serves as the starting point for a piece. He then seeks out locations, objects, and models to capture his imagined vision in the physical world in the form of a painting. Sometimes, he composes a work by bringing together sketches of various locations and people. On the canvas, he constructs the imagined world by exploring and feeling his way through, which makes the stories—and the depicted moment of change—more enigmatic, leaving even more room for the viewer to interpret their own narrative.
The cryptic narratives are painterly emphasized. Sebastian combines rough, playful brushstrokes with open areas on the canvas, like a scene endlessly sculpted yet leaving room for the viewer’s interpretation. This methodology also reflects the spirit of Rembrandt. The thick contour lines are occasionally broken, aligning Sebastian’s work more with modern predecessors like the Germans Max Beckmann and Georg Baselitz. It’s not that Sebastian is focused on direct references from art history, but he stands on the shoulders of great artists and is well-acquainted with and deeply admires their work.
Op het doek End Times dat in de expositie Hard Times te zien is, staat een action figure – een figuur dat afkomstig is uit verhalende populaire cultuur, zoals een film, stripboek of videogame. De groene draak is vastgelegd in de bekende speels grove toets van Sebastian – met ongekende trefzekerheid. Naast de draak is een spiegel te zien die een vaas met bloemen onthult. De spiegel is een veelgebruikt motief in de klassieke schilderkunst. Het is een middel om objecten op het platte canvas van meerdere kanten te laten zien, en wordt ook ingezet als symbool voor schoonheid, ijdelheid en vergankelijkheid, zoals op een vanitas. Hier kijken we in de achteruitkijkspiegel naar de kunstgeschiedenis, die hiermee door Sebastian een eer bewezen wordt.
On the canvas End Times, which is part of the exhibition Hard Times, an action figure—a character originating from narrative popular culture, such as a film, comic book, or video game—takes center stage. The green dragon is captured in Sebastian's signature style, combining a rough, playful touch with remarkable precision. Next to the dragon, a mirror reveals a vase with flowers. The mirror is a frequently used motif in classical painting. It serves as a tool to depict objects on the flat canvas from multiple angles and is also employed as a symbol for beauty, vanity, and transience, as seen in vanitas still lifes. Here, we gaze into the rearview mirror of art history, a gesture through which Sebastian pays homage to it.
Bij de eerder genoemde Duitse expressionisten sluit Sebastian goed aan vanwege de nadrukkelijke focus op de schilderkundige realiteit. Een schilderij is uiteindelijk een schilderij; een illusie die we mogen zien. Het is dan ook niet toevallig dat op het doek wisdom is earned een goochelaar aan het werk te zien is – een andere grootmeester van de illusie. De truc wordt uitgevoerd voor een winkelpand, met een moeder en kind als verwachtingsvolle toeschouwers. De vrouwelijke goochelaar laat een paar stukken fruit zweven. Vereeuwigd op het doek wordt de illusie voor altijd vast gehouden; de geschilderde scene met daarop de magische handen en het fruit in de lucht is een permanente viering van misleiding, zonder onthulling of einde. Of staat het tafereel symbool voor onwaarheid, huichelarij zelfs, en onze kracht om weg te kijken voor dat wat we niet willen weten?
Sebastian's work aligns closely with the aforementioned German Expressionists due to its emphatic focus on painterly reality. A painting is, after all, a painting—an illusion we are permitted to see. It is no coincidence, then, that his canvas wisdom is earnedfeatures a magician at work—another grandmaster of illusion. The trick unfolds in front of a storefront, with a mother and child as eager spectators. The female magician levitates pieces of fruit, frozen in mid-air. Immortalized on canvas, the illusion is preserved forever; the painted scene, with its magical hands and hovering fruit, becomes a perpetual celebration of deception—without revelation or resolution. Or does the tableau instead symbolize falsehood, even hypocrisy, and our ability to look away from what we’d rather not acknowledge?
Sebastian is hiermee de ware tovenaar aan het werk, die onze gedachten in zijn greep houdt. Hij verleidt ons in een sprookjesachtig universum vol vakmanschap en schoonheid – om ons plotseling in de wereld hier en nu aan het denken te zetten. Waarvoor kijken wij weg? Welke duistere werelden zien wij iedere dag in vol licht en weten we toch te negeren? De schilderijen van Sebastian openen onze ogen voor de tijd waarin we leven, wanneer we inzien dat het omslagpunt ook maatschappelijk is, en dat ieder object ook een symbolische betekenis kan hebben. Het engagement spat, voor wie het wíl zien en horen, van de doeken af – of dit nu middels de verbeelding van een draak, een vaas met bloemen of een stille kritiek op de wereld is.
Here, Sebastian proves himself the true magician at work, holding our thoughts in his grasp. He lures us into a fairytale universe brimming with craftsmanship and beauty—only to suddenly jolt us back into the here and now, prompting us to reflect. What do we choose to look away from? What shadowed worlds do we witness daily in broad daylight, yet somehow manage to ignore?
Sebastian’s paintings open our eyes to the times we live in, revealing how moments of transition can also be societal—and how every object can carry symbolic weight. For those willing to see and listen, the engagement leaps from his canvases, whether through the depiction of a dragon, a vase of flowers, or a quiet critique of the world. His work doesn’t just enchant; it unsettles, urging us to confront what lies beneath the surface of our polished realities.
Gallery Viewer
Bezoek ook onze online-galerie op Galleryviewer waar de werken van huidige en voorgaande exposities te koop zijn.
Visit our online gallery on Galleryviewer where the works from current and past exhibitions are available for purchase.
Openingstijden / Opening hours
Westerkadekunst is tijdens exposities geopend van vrijdag t/m zondag, van 12 tot 17 uur. Het is mogelijk om buiten deze tijden een afspraak te maken.
Westerkadekunst is open during expositions from Friday to Sunday, from 12:00 pm to 5:00 pm. If you would like to visit outside these hours, it is possible to make an appointment.
Westerkadekunst
Westerkade 29A
3011 CM Rotterdam
Netherlands